幾十年前漢藥房也會把脈看病？從老藥房興盛看中醫藥的時代變遷
【文／徐英忠】 幾十年前，台灣的醫療環境與現在大不相同，當時不少地方的漢藥房生意興盛，民眾身體不舒服，除了找西醫，也有人會走進中藥房，向老闆詢問病情，甚至請人把脈、調配藥材。
我是七十多歲的人，對早年的民間醫療仍有一些印象，過去有些漢藥房老闆熟悉中藥藥材與傳統用藥知識，民眾遇到身體不適，經常會向他們請教，部分民眾服用藥方後，覺得症狀有所改善，也讓漢藥房在當時的地方社會扮演一定角色。
不過，早年漢藥房的經營方式各有不同，並非每位老闆都具備診病能力，也不能因為個別案例有效，就認定所有民間藥方都能治病。
我也曾聽聞一些民間人士，雖然沒有開設中藥房，卻因熟悉傳統醫藥知識，在眼科、婦科等方面受到民眾推崇，有人前往請教後，對方會提供藥方，患者則以紅包表達謝意，另有一位對自己醫術相當有信心的人，常告訴患者，先服用三帖或五帖藥，若感覺有所改善再回來，沒有感覺就不必再來。
這些往事，反映的是早年民間社會對傳統醫藥的信任，也呈現當時醫療資源、民眾觀念與生活環境的不同。
隨著時代進步，台灣醫療制度日益完善，醫療行為也受到更明確的法規規範。
如今，民眾若有疾病需要診斷與治療，應尋求合法執業的中醫師或其他合格醫療人員，不能單憑民間經驗，就自行替人診病、開立處方或進行依法須具備資格才能執行的醫療行為。
現代中醫診所除了傳統煎煮藥劑，也常使用濃縮中藥製劑，並依患者狀況提供針灸等合乎專業資格與法規的治療。
至於推拿、復健等方式，也各有適用範圍及專業規範，應由合格人員依實際情況提供。
傳統中醫藥並沒有因為時代改變而消失，而是在法規、醫療專業與現代生活需求之下，逐步調整服務方式。
回頭看幾十年前的漢藥房，留下的不只是老一輩的生活記憶，也是一段台灣民間醫療發展的歷史，如何保存傳統醫藥文化，同時尊重現代醫療專業與法規，讓民眾獲得安全、適切的照護，才是值得我們持續探討的課題。
